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鍛造シルバーと鋳造シルバーの違い
シルバーのジュエリーを選ぶとき、「鍛造」と「鋳造」という言葉を目にすることがあります。どちらも完成品の見た目は似ていますが、素材の密度と耐久性に違いがあります。Gem Horizon Studioでは開業当初から鍛造を選んでいます。
鋳造とは何か
鋳造は、溶かした金属を型に流し込んで成形する方法です。複雑な形状を短時間で量産できるため、多くのジュエリーメーカーが採用しています。型さえあれば同じ形を繰り返し作れるため、コストを抑えやすいという利点があります。
ただし、鋳造品は内部に気泡（ポロシティ）が生じやすく、表面を磨いたときに小さな穴が現れることがあります。また、金属の結晶構造が粗くなるため、鍛造品と比べると強度が低くなる傾向があります。
鍛造の工程と特性
鍛造は、金属を叩いて成形する方法です。ハンマーで叩くことで金属内部の結晶が細かくなり、密度が上がります。同じ重量のシルバーでも、鍛造品の方が硬く、傷がつきにくくなります。
工程は鋳造より時間がかかります。シルバーの棒材を焼きなまして柔らかくし、ハンマーで叩いて形を出し、また焼きなまして、という作業を繰り返します。リング一本の成形に、鋳造の数倍の時間がかかります。
日常使いにおける耐久性の差
リングは毎日つけるものです。鍛造品は表面硬度が高いため、日常の摩耗に対して鋳造品より長持ちします。特に爪留めの台座部分は、石を保持する力に直結するため、硬度の差が重要になります。
修理で持ち込まれるジュエリーを見ていると、爪が折れているケースの多くは鋳造品です。鍛造品でも爪は消耗しますが、折れるよりも摩耗して細くなる形で劣化するため、定期的な点検で対応できます。
鍛造か鋳造かは、見た目ではなく使い続けたときの差に出ます。スタジオのコレクションと修理の両方を手がけているからこそ、この違いを実感しています。
秋山 早紀 · シルバー素材 · 鍛造技法 · ジュエリー製作 · 長持ちする品質